Сложно представить, но до 1954 года не существовало никаких ограничений на владение мячом. Нетрудно понять, что сама игра, при таком положении, теряла зрелищность. Она проходила в медленно темпе и омрачалась грубостью. Фолы следовали один за другим. Стоило одной команде повести в счете, как она начинала откровенно тянуть время. Игроки, стоя на месте, без конца передавали мяч друг другу и даже не пытались бросить по кольцу. Они просто ждали, когда обозлившиеся соперники нарушат правила и можно будет тем самым заработать право на штрафные броски. Матч превращался в состязание по штрафным броскам, а болельщики дружно похрапывали.

Правила баскетбола - правило 24 секунд

«Игра стала тягучей. В третьей четверти матча игроки чуть ли не садились на мяч. Принцип был бесхитростный: поведи в счете, а потом прячь мяч в холодильник. А что же зрители? Они ведь заплатили кровные денежки. Да ничего - пусть почитают программки. Такая вот игра была!». Боб Коузи, знаменитый защитник «Бостон Селтикс», выступавший за клуб в 50-х и в начале 60-х годов.

«Дела шли все хуже и хуже. Матчи тянулись неимоверно долго. Зрители уходили со стадиона разочарованы ми. Мы были просто в отчаянии». Морис Подолофф, президент НБА в 1946-1963 годах.

Нба спас Дэнни Байясон, владелец команды «Сиракьюз Нэшионалз». Вместе с генеральным менеджером клуба Лео Феррисом он разработал правило 24 секунд, призванное оживить игру. Суть его была проста. В течении 24 секунд команда, владеющая мячом, обязана совершить бросок по кольцу. Если она в это время не уложится, то мяч передается соперникам. 24 секунды отсчитывают специальные часы, установленные на стадионе. И все - больше никто не тянул время.

«Баскетбол нуждался в определенных лимитах времени. В бейсболе или футболе время тянуть невозможно. Это автоматически ведет к потере мяча. А в баскетболе, если в вашей команде был хороший диспетчер, вы могли перебрасывать мяч друг другу хоть весь вечер. И дело не в количестве дозволенных секунд - не обязательно 24. Важен сам факт. Ваше время истекает, - извольте бросать по кольцу». Дэнни Байясон, изобретатель правила 24 секунд.

Хотите знать, как Байясон додумался до правила 24 секунд? Он подсчитал, сколько бросков по кольцу совершали в среднем за матч обе команды на протяжении нескольких прошедших сезонов. Получилось примерно 120 (совместными усилиями обоих соперников). Дальше Байясон перевел в секунды чистое игровое время. Это - 2880 секунд. Разделив эту цифру на 120 он получил 24 секунды. Байясон разумно рассудил, что 24 секунд вполне достаточно для того, чтобы провести удачную комбинацию и бросить из выгодной позиции. Это правило игры в баскетбол действует до сих пор.

Часы, отсчитывающие время «по Байясону», были опробованы летом 1954 года, а с сезона 1954/1955 года их установили на всех стадионах, где проводились матчи чемпионатов НБА. В том же сезоне ввели правило, ограничивающее число фолов, допущенных каждой командой на протяжении одной четверти матча - не более шести. команда, которая исчерпывала этот лимит, наказывалась за каждый следующий фол штрафными бросками. Позднее лимит фолов уменьшили до пяти, а еще позднее - и до четырех. Новые правила баскетбола отлично сработались друг с другом: игроки перестали тянуть время и стали повежливее с соперниками. Игра заметно оживилась, повысилась результативность матчей. В общем, профессиональный баскетбол обрел второе дыхание. История баскетбола вышла на новый этап развития.

Приведу кое-какие цифры. В первый же сезон, как стали действовать новые правила, команды в среднем за матч стали набирать на 14 очков больше (прирост составил 18%). Если в матчах серии плей-офф, проходившей в 1954 году, лишь трем командам удалось выйти на 100-очковый рубеж и даже превысить его, то в 1955 году таких скорострельных команд оказалось уже 18.

Совпадение это или нет, но новинка, разработанная Байясоном, сыграла на руку его клубу. В том же сезоне, когда ввели правило 24 секунд, «Сиракьюз Нэшионалз» выиграл чемпионат НБА - в первый и последний раз. По ходу седьмого матча финальной серии он проигрывал «Форту Уэйн» 17 очков, но закончил встречу со счетом 92-91 в свою пользу. Если бы не часы, отсчитывающие 24 секунды, это было бы нереально: «Форт Уэйн» стал бы тянуть время и не растерял бы свое преимущество.

«Часы Байясона» проложили дорогу в НБА новому поколению звезд. В 60-х в НБА пришли великолепные снайперы: Уилт Чемберлен, Оскар Робертсон, Элджин Бейлор и Джерри Уэст. С их появлением баскетбол заиграл новыми красками.